Einweihung der EUnet-Allee	Die Dortmunder Internetpioniere Rüdiger Volk, Daniel Karrenberg, Felix Peter als Vertreter seines Vaters Dr. Rudolf Peter und Axel Pawlik (v.l.n.r.)
Skulptur des Dortmunder Künstlers Sebastian Wien	Dortmunder Keimzelle des deutschen Internets
Fotos: ©Oliver Schaper // ai-do e.V.

Die Alumni der Informatik Dortmund e.V. (AIDO) organisierten am 12. Juli einen Spaziergang über den Campus der TU Dortmund, um drei neue Wegmarken zu präsentieren, die an die Anfänge des Internets in Deutschland und seine Dortmunder Pioniere erinnern.

Start und erste Station des Spaziergangs war das neue Straßenschild der „EUnet-Allee“, das den Weg vom Martin-Schmeißer-Platz zum Technologiepark markiert. Entlang des Weges wurdet eine Stele aufgestellt. die an vier „Dortmunder Internetpioniere“ erinnert. Der Spaziergang führte  von dort aus weiter zum Gebäude der Fakultät für Informatik, wo eine Skulptur aufgestellt wurde, die die „Keimzelle des deutschen Internets“ symbolisiert. 

Trotz widriger Wetterverhältnisse nahmen etwa 100 ehemalige und aktuelle Mitglieder der Dortmunder Fakultät für Informatik an der Veranstaltung teil. Sie erfuhren auf dem Weg über die drei Stationen des Spazierganges, wie vier Mitglieder der Informatik-Rechner-Betriebsgruppe (IRB) Mitte der 1980er-Jahre Deutschland durch das EUnet mit dem Internet verbanden.

Prof. Gernot Fink, Dekan der Fakultät, führte die Zuhörer in seinem Grußwort in die Vergangenheit zurück: „Damals hatten Telefone Wählscheiben, es gab ein Faxgerät für die ganze Universität, und die Bundespost kontrollierte als Monopolist die Leitungen. Auslandsverbindungen waren sehr teuer. In dieser Zeit beschaffte die IRB einen Rechner namens unido, der ab 1983 im Rahmen des EUnet-Projekts zum Rückgrat des deutschen Internets wurde.“

Der Erfolg war das Ergebnis glücklicher Umstände und der Zusammenarbeit entschlossener Menschen. Die Informatikstudenten Daniel Karrenberg und Axel Pawlik, der wissenschaftliche Mitarbeiter Rüdiger Volk sowie der Leiter der IRB Dr. Rudolf Peter spielten dabei eine zentrale Rolle.

Daniel Karrenberg hatte in den USA bei Microsoft E-Mail kennengelernt und war entschlossen, diese Technologie nach Dortmund zu bringen. Er vernetzte unido mit anderen UNIX-Rechnern der IRB, und eine Standleitung nach Amsterdam verband schließlich das Netzwerk mit dem Internet. Das europäische Projekt EUnet, das für European UNIX Network steht, war der Schlüssel dazu. 1985 begann ein mehrmonatiger Testbetrieb an der Universität Dortmund, die damit Deutschlands erster Internet-Service-Provider wurde. 1993 übernahm die EUnet Deutschland GmbH im benachbarten Technologiepark den Betrieb, gegründet von Axel Pawlik und Kollegen. „Wir sahen das Internet zunächst als selbstorganisiertes Kommunikationsnetz, ähnlich dem Amateurfunk“, berichtete Daniel Karrenberg. Axel Pawlik erinnerte sich daran, wie er als Student Rechnungen für EUnet-Kunden ausstellte, die bezahlt wurden, obwohl darauf nicht einmal das Wort „Rechnung“ stand. Felix Peter las eine humorvolle Nachricht seines 87-jährigen Vaters vor, der immer wieder die Universitätsverwaltung überzeugte, teurere Leitungen zu mieten, im Vertrauen darauf, dass das Geld zurückkommen würde. Ab 1988 verwaltete die IRB sechs Jahre lang die DE-Domains, und Rüdiger Volk legte dabei den Grundstein für die heutige DENIC.

Prof. Dr. Manfred Bayer, Rektor der TU Dortmund	Internetpionier Daniel Karrenberg und Künstler Sebastian Wien
Foto: ©Oliver Schaper / / aido e.V.

Die Skulptur symbolisiert die „Keimzelle des deutschen Internets“. Die „Hülle" des Objekts ist eine Kugel, also die perfekte Form, die sich aufteilt in immer kleinere Keime / Teile, so, wie das Internet das „Netz der Netze“ ist. Die im Objekt enthaltenen vier Keime können auch als Symbol für die vier Dortmunder Internet-Pioniere Daniel Karrenberg, Axel Pawlik, Rudolf Peter und Rüdiger Volk von der Informatikrechner Betriebsgruppe (IRB) interpretiert werden, die bereit sind, sich weiterzuentwicklen. Die Skulptur wurde vom Alumni-Verein AIDO beauftragt. Eine Tafel nennt die zahlreichen Stifter, darunter die heutige DENIC, regionale Unternehmen und Privatpersonen.

Hans Decker, Vorsitzender der AIDO, bedankte sich bei allen Beteiligten für die Unterstützung bei der Realisierung der Denkmäler. Zum Abschluss überreichte er den vier Pionieren Ehrengeschenke: einen Absolventenschal und eine Sonderedition Briefmarken mit ihren Porträts. Trotz Internet und E-Mail haben Brief und Postkarte in den letzten vier Jahrzehnten doch nicht völlig ausgedient.

Rund 30 Personen nahmen am diesjährigen InforBarbecue für die Mitglieder der Fakultät der Informatik teil. Wie im letzten Jahr erfreute sich das Grillen großer Beliebtheit! Die Anwesenden freuen sich schon auf das nächste Jahr. Das Grillen wurde von den Alumni der Informatik Dortmund unterstützt.

Die Projektgruppe TU Llama beschäftigt sich seit dem Sommersemester 2024 mit den aktuellen Entwicklungen um generative KI und insbesondere große Sprachmodelle (Large Language Models). Nun hat sie ihren ersten Meilenstein erreicht: Den ersten funktionierenden Prototypen.

Die Projektgruppe ist benannt nach dem Open-Source-Sprachmodell Llama von Meta AI. Ziel der PG ist es, einen Chatbot zu implementieren, der anderen Studierenden hilfreiche und mit Quellenangaben nachprüfbar richtige Antworten rund um ein (Informatik-)Studium an der TU Dortmund liefert.

Dafür trainieren die Studierenden Open-Source-Sprachmodelle weiter, bauen auf Grundlage der Fakultätswebseite eine Wissensdatenbank auf, und entwickeln eine App, über die Endnutzer komfortabel auf den Chatbot zugreifen können. Hierfür nutzen die Studierenden aktuelle Entwicklungen aus der KI-Forschung, um die sehr großen und ressourcenhungrigen LLMs einerseits auf Konsumentenhardware betreiben und auch trainieren zu können, aber auch weiterhin faktengetreue und hilfreiche Antworten zu liefern.

Die Projektgruppe dauert bis zum Ende des Wintersemesters 2024/25 an. Nach einer intensiven Seminarphase zu Beginn des Semesters konnten die Studierenden nun ersten funktionierenden Prototypen mit einem geselligen Abend feiern und sich auch außerhalb des formalen Rahmens der Projektgruppe besser kennenlernen und den Teamgeist stärken.